SpaceIL的月球登陆车在去往月球的途中拍摄的地球照片

以色列的太空计划没有引起很多头条新闻。以色列本身在新闻中很多，但通常是出于其他原因。但他们确实有太空计划，现在他们在去月球途中有一个名为Beresheet的着陆器。

以色列的太空计划由以色列航天局（ISA）运营，他们的月球着陆器被称为“Beresheet”，意思是希伯来语的开始或创世纪。（如果你说希伯来语，我就错了，请提供更正。）但Beresheet本身实际上是一个名为SpaceIL的非营利性社会。

2011年，三位年轻的工程师成立了SpaceIL，参加谷歌的月球XPRIZE比赛，挑战团体在月球上登陆无人太空船。SpaceIL的Beresheet着陆器是该比赛的决赛选手之一，但比赛于2018年3月31日结束，没有获胜者。这是一个非常神奇的故事，现在Beresheet几乎在月球上。

显示Beresheet任务时间表的图形。图片来源：SpaceIL，ISA。

Beresheet于2019年2月22日在SpaceX Falcon 9火箭上发射。它在一系列越来越大的椭圆形地球轨道上运行，在火箭发动机的帮助下有效地向月球投掷。最终，它将到达月球的轨道。

然后，在发动机的帮助下，Beresheet将被月球的引力捕获，并将进入月球周围的椭圆轨道。在进入距离地面250公里的圆形轨道之前，它将执行这些椭圆月球轨道中的几个。然后它将开始着陆过程。

4月11日，Beresheet将降落在Mare Serenitatis附近，也被称为“宁静之海”。它的任务只持续两天，但对于一个非营利设计的太空船，这是惊人的。

Beresheet将成为登陆月球的最小，最便宜的太空船。它的干质量仅为150公斤（330磅）（中国的Yutu2火星车略小，但是它降落在嫦娥四号着陆器上。）

Beresheet月球着陆器的全尺寸模型。图片来源：TaBaZzz - 自己的作品，CC BY-SA 4.0，https：//commons.wikimedia.org/w/index.php？curid = 76804285

Beresheet任务具有科学目的。它将使用磁力计来研究其着陆点的磁异常。

地球的旋转液态金属核心产生磁场，但月球没有旋转核心。月球仍然有一个磁场，这个磁场在36亿年前与地球一样强大。科学家通过研究月球岩石了解这一点。

当熔岩凝固时，它会锁定当时存在的一些磁场痕迹。通过检查月球上不同位置的岩石，科学家们可以将月球的磁性历史拼凑在一起。Beresheet不会对任何岩石进行采样，但是磁力计将尝试帮助解释月球的磁力发生了什么。

月球表面有一些令人费解的异常现象称为月球漩涡。这些漩涡有很高的反照率，它们似乎是年轻的特征。例如，它们覆盖了陨石坑和它们的喷射物。更令人费解的是，它们只出现在磁场强度较高的区域。也许比这更令人费解的是，它们并没有出现在每个发现强磁场的区域。

从左到右：Reiner Gamma月球漩涡，Firsov Crater以东的月球漩涡，以及Mare Ingenii的漩涡。图片来源：左：月球侦察轨道器，广角相机科学团队; 中：美国宇航局，阿波罗10号; 右：NASA，月球轨道器2。

Beresheet的磁性调查仅持续两天，此时着陆器会因为没有热保护而过热。但由于NASA的参与，这不会完成任务的结束。

美国国家航空航天局为航天器提供了一个激光后向反射器，它可以长时间无需任何动力。它将成为月球表面不同任务的五个后向反射器之一，可以非常精确地测量地球与月球之间的距离。

像大多数太空任务一样，Beresheet也将携带高分辨率相机，所以我们可以期待一些不错的月球眼睛糖果和科学。

除了磁性调查及其图像之外，Beresheet还有另一个目标。开始全程努力的三个人，Yariv Bash，Kfir Damari和Yonatan Winetraub，拥有电子，计算和工程方面的背景。他们希望Beresheet的使命和SpaceIL非营利性社会在以色列推广STEM教育。

作为第一艘离开地球轨道的以色列航天器，第一艘降落在月球上的私人宇宙飞船，也是第四个在月球上登陆宇宙飞船的国家，毫无疑问它将成功实现这一目标。